Fermo restando che non esiste diabete, neppure di tipo 2, se non funzionano male le cellula che producono insulina, il ruolo di un deficit di efficacia della propria insulina (insulino-resistenza) in questa comune varietà di diabete è noto e consolidato.
Si sa da anni che il fenomeno riguarda il fegato che di conseguenza produce più glucosio di quanto necessario. Si sa da tempo che il fenomeno riguarda il muscolo scheletrico che di conseguenza utilizza meno glucosio. Studi recenti hanno sottolineato il ruolo della insulino-resistenza nel cervello.
Il cervello ha un ruolo chiave nel regolare il metabolismo e quello che emerge è che se nel cervello la propria insulina funziona male questo altera anche gli effetti dell'ormone negli altri organi e tessuti.
Il difetto di azione dall'insulina nel cervello diventa quindi un bersaglio di farmaci che potrebbero correggerlo.